Khi cuốn hồi ký “The Andy Warhol Diaries” ra mắt vào năm 1989, nhà xuất bản Warner Books đã quyết định không tạo chỉ số cho cuốn sách. Quyết định này đã gây ra không ít khó khăn và phiền toái cho độc giả. Cụ thể, những người có tên trong cuốn sách hoặc hy vọng được nhắc đến đã phải dành thời gian lật qua 807 trang để kiểm tra xem mình có được đề cập hay không. Không chỉ vậy, việc thiếu chỉ số cũng gây trở ngại cho những độc giả muốn tìm kiếm thông tin về các ngôi sao yêu thích của mình.
Tương tự, gần đây, Graydon Carter, biên tập viên của tạp chí Spy, đã xuất bản cuốn hồi ký “When the Going Was Good” mà cũng không có chỉ số. Cuốn sách này hứa hẹn nhiều điều thú vị nhưng việc thiếu chỉ số khiến cho những thông tin đáng chú ý trở nên khó tìm. Không chỉ có Carter, các nhân vật quyền lực khác tại New York như Keith McNally với “I Regret Almost Everything” và Barry Diller với “Who Knew” cũng cho ra mắt hồi ký mà không có chỉ số. Tổng cộng, ba cuốn sách này dày hơn 1.000 trang, mang đến cái nhìn sâu sắc về cuộc sống của giới thượng lưu nhưng lại thiếu một công cụ quan trọng giúp độc giả tìm kiếm thông tin một cách dễ dàng.
Với tư cách là một người đọc sách yêu thích phiên bản in, tôi cảm thấy không thoải mái khi đọc những cuốn sách không có chỉ số. Chỉ số trong những cuốn sách như thế này đóng vai trò như một bản đồ giúp người đọc hiểu rõ hơn về quyền lực và ảnh hưởng trong xã hội hiện đại. Mặc dù các phiên bản điện tử cung cấp chức năng tìm kiếm, nhưng trải nghiệm cầm một cuốn sách in và lật qua các trang vẫn là điều mà nhiều người yêu thích.
Những cuốn hồi ký gần đây này mang đến một cái nhìn thú vị về cuộc sống của các nhân vật nổi tiếng. Chẳng hạn, Diane von Furstenberg được miêu tả như một người phụ nữ tốt bụng trong “Who Knew”, nhưng lại có một hình ảnh khác trong cuốn sách của Keith McNally. Richard Gere cũng có một mối tình ngắn ngủi với von Furstenberg, nhưng trong “When the Going Was Good”, anh lại có một cuộc tranh chấp với Brian McNally về một khoản đầu tư nhà hàng không thành công.
Mặc dù một số độc giả có thể xem những thông tin này là “những lời đồn đại ngẫu nhiên”, nhưng một trong những thú vị của việc đọc hồi ký là xem các nhân vật công chúng được miêu tả bởi những người đã biết họ. Nếu xu hướng loại bỏ chỉ số tiếp tục, tương lai của những cuốn hồi ký có thể chỉ có thể truy cập được thông qua phiên bản điện tử. Điều này thật đáng tiếc, vì nó sẽ loại bỏ trải nghiệm cầm một cuốn sách in, với các trang bị gãy và các ghi chú tay trong lề trang.