Phát hiện mới về ngôi sao biến quang kỳ lạ đã làm giới thiên văn học dậy lên một phen. Một ngôi sao biến quang hiếm hoi, có độ sáng tăng gấp 2.500 lần so với trước đây, đã được phát hiện bởi một nhà thiên văn nghiệp dư thông qua nền tảng quan sát bầu trời trực tuyến Kilonova Seekers.
Khám phá bất ngờ
Vào đầu tháng 10 năm 2024, một nhà thiên văn nghiệp dư đã sử dụng nền tảng Kilonova Seekers và tình cờ phát hiện một ngôi sao có độ sáng tăng gấp 2.500 lần so với 2 ngày trước đó. Người này đã đánh dấu ngôi sao để phục vụ cho việc nghiên cứu và quan sát tiếp theo.
Hình ảnh các hạt và tia được giải phóng khi một ngôi sao phát nổ
Giai đoạn hiếm gặp của ngôi sao biến thiên
Các nhà thiên văn học chuyên nghiệp đã xác minh và phát hiện ngôi sao này đang trong giai đoạn hiếm gặp gọi là “chu kỳ sao nảy bật”. Đây là một giai đoạn muộn trong vòng đời của sao biến thiên kịch tính.
Sao biến thiên kịch tính là thuật ngữ chỉ những ngôi sao có độ sáng tăng đột ngột một cách bất thường rồi sau đó giảm trở lại mức bình thường. Nguyên nhân có thể là do sao chính và sao phụ quay rất gần nhau, dẫn đến việc vật chất từ sao phụ chuyển sang sao chính, hình thành một đĩa bồi tụ.
Chương trình Kilonova Seekers
Chương trình Kilonova Seekers được mệnh danh là phiên bản thiên văn học của trò chơi “Tìm điểm khác biệt”. Chương trình này mời gọi đông đảo những người yêu thích thiên văn tham gia so sánh hình ảnh bầu trời đêm mới nhất với những hình ảnh gần đây, nhằm phát hiện các thay đổi rõ rệt về độ sáng của các ngôi sao.
Hiện tại, Đài quan sát Hiện tượng Quang học do Sóng hấp dẫn gây ra của Đại học Warwick đang hy vọng có thể nhờ vào sự hỗ trợ của 3.500 tình nguyện viên trong chương trình Kilonova Seekers để hoàn thành mục tiêu phát hiện các siêu tân tinh và sao biến đổi.