Chính phủ Hoa Kỳ vừa thông báo về việc áp dụng một khoản phí visa mới, có tên gọi là “Visa Integrity Fee” (Phí bảo đảm thị thực), với mức tăng thêm 250 USD cho hầu hết các loại thị thực tạm thời, dự kiến sẽ có hiệu lực từ tháng 10 năm 2025. Thông tin này đã gây ra một làn sóng phản ứng dữ dội không chỉ từ ngành du lịch toàn cầu mà còn từ cộng đồng quốc tế.
Khoản phí tăng thêm này sẽ được cộng vào lệ phí xin visa hiện có, với mục tiêu được Chính phủ Mỹ đưa ra là nhằm tăng thu nhập từ người nhập cảnh hợp pháp. Số tiền này sẽ được sử dụng để bù đắp chi phí kiểm soát nhập cư trái phép và tăng cường an ninh biên giới, những vấn đề đang nhận được sự quan tâm đặc biệt từ công chúng và các nhà lập pháp.
Tuy nhiên, nhiều chuyên gia và đại diện từ ngành du lịch bày tỏ mối quan ngại sâu sắc về động thái này. Họ cho rằng việc tăng phí visa có thể khiến du khách quốc tế e ngại và cân nhắc chuyển hướng sang các điểm đến khác, điều này đặc biệt có thể xảy ra trong bối cảnh ngành du lịch toàn cầu vẫn đang trong quá trình phục hồi sau đại dịch COVID-19.
Một khía cạnh khác của chính sách này là việc khoản thu từ phí visa sẽ được chuyển thẳng vào ngân sách của Bộ Tài chính Mỹ. Điều này có nghĩa là không có cam kết cụ thể về việc đầu tư lại số tiền này vào phát triển du lịch, nâng cấp cơ sở hạ tầng du lịch, hoặc cải thiện quy trình cấp visa để thuận tiện hơn cho khách du lịch. Sự việc này đã dẫn đến nhiều nghi vấn về mục tiêu thực sự của chính sách và gây ra lo ngại về khả năng tiếp cận lãnh sự của công dân một số quốc gia đến Mỹ.
Được biết, công dân của 42 quốc gia thuộc chương trình miễn thị thực sẽ không bị áp dụng khoản phí mới này. Điều này đã đặt ra vấn đề về tính công bằng trong chính sách visa của Mỹ và nhận được sự chú ý từ các tổ chức vận động về tự do đi lại và trao đổi văn hóa.
Ngoài ra, cũng có thông tin cho rằng có thể sẽ có một cơ chế cho phép hoàn trả một phần phí visa đối với những người tuân thủ nghiêm ngặt các điều kiện của thị thực. Đây có thể được xem là một nỗ lực nhỏ để giảm bớt gánh nặng tài chính đối với những du khách có kế hoạch và lịch trình rõ ràng, tuy nhiên chi tiết cụ thể vẫn chưa được công bố.
Trong bối cảnh du lịch quốc tế đang dần phục hồi và cạnh tranh giữa các điểm đến ngày càng tăng, việc Mỹ áp dụng phí visa mới này có thể tác động đáng kể đến quyết định của du khách và ngành công nghiệp du lịch trên toàn thế giới.