Một trường hợp nghiêm trọng của ngộ độc khí carbon monoxide (CO) đã được báo cáo tại Thái Châu, Chiết Giang, Trung Quốc, liên quan đến ba người phụ nữ trong độ tuổi 30, những người đã narrowly thoát khỏi tử vong sau khi sử dụng than củi để nướng cá trong một phòng kín và đồng thời bật điều hòa liên tục. Sự việc này nhấn mạnh một lần nữa về những nguy hiểm tiềm ẩn của khí CO, một chất khí vô hình, không màu, không mùi và không vị, nhưng có khả năng gây tử vong một cách lặng lẽ.
Cả ba nạn nhân đều có nồng độ carboxyhemoglobin trong máu vượt quá mức bình thường, lên đến 39,4%, trong khi mức an toàn được khuyến nghị là dưới 3%. Bác sĩ cấp cứu đã cảnh báo rằng chỉ cần chậm trễ trong điều trị ngộ độc CO dù chỉ một phút cũng có thể dẫn đến cái chết vĩnh viễn của khoảng 100.000 tế bào não.
Khí CO được tạo ra trong quá trình đốt cháy không hoàn toàn các nhiên liệu chứa carbon như than, gas, củi… Khi bị hít phải, CO xâm nhập vào phổi và kết hợp với hemoglobin trong máu, ngăn cản tế bào hấp thụ oxy để tạo năng lượng. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu oxy nghiêm trọng ở các cơ quan quan trọng như não và tim.
Những người tiếp xúc với nồng độ CO thấp có thể trải qua các triệu chứng như chóng mặt, buồn nôn, đau đầu và mệt mỏi. Tuy nhiên, khi tiếp xúc lâu dài với nồng độ cao, tình trạng có thể trở nên nghiêm trọng, dẫn đến rối loạn ý thức, mất khả năng phối hợp, co giật, hôn mê sâu, tổn thương não không thể phục hồi hoặc tử vong.
Có bốn tình huống phổ biến có thể dẫn đến ngộ độc CO mà mọi người cần đặc biệt cảnh giác: đốt than hoặc củi trong nhà hoặc không gian kín, sử dụng bình nước nóng hoặc bếp gas mà không có hệ thống thông gió thích hợp, chạy xe máy hoặc ô tô trong gara đóng kín, và sử dụng máy phát điện hoặc lò sưởi gas trong nhà.
Khi phát hiện một người nghi ngờ bị ngộ độc CO, cần thực hiện ngay ba bước sơ cứu quan trọng: nhanh chóng mở tất cả cửa sổ và cửa ra vào để đảm bảo thông gió, di chuyển nạn nhân ra khỏi khu vực có khí độc đến nơi thoáng đãng, và gọi cấp cứu ngay lập tức.
Sau khi được điều cứu sống, bệnh nhân vẫn cần được theo dõi chặt chẽ về tình trạng thần kinh vì ngộ độc CO có thể gây ra di chứng muộn như rối loạn trí nhớ, thay đổi tâm trạng và giảm trí tuệ.